中國企業向境外發展已是趨勢。雖然中國還未成為對外投資大國，但是中國正在積極布局國際發展的策略，中國企業也正在意識到國際發展的重要性。也正是中國企業的國際化趨勢，造成了發達國家對中國企業開始設置各種非關稅貿易壁壘，例如：紡織品配額、綠色環保標準、勞工保障標準、反傾銷、禁止中國企業收購或入股本國企業和政治歧視等。

中國的境外投資有些“被逼無奈”的感覺。中國"走出去"的重要原因之一是因為貿易壁壘，紡織品、鞋類及其它商品出口相繼在歐美受阻，通過對外直接投資規避貿易壁壘是一種有效方式——中國對外投資的公司中制造業占到55%，主要分布在紡織服裝、鞋帽制造業等領域。原因之二是國內市場上來自跨國公司的競爭，特別是在汽車制造和電子產品等領域。在這些行業，中國企業已經具備了在國際市場競爭的實力，國際化是一種反制的企業發展策略。原因之三是很多發達國家和發展中國家的保護主義，尤其是在跨國并購方面，中海油收購優尼科遇阻就是典型的例子。

　　中海油收購優尼科失敗的案例說明中國某些企業在規避外國政治歧視方面的智慧如此缺乏，手段如此簡單。而相比之下，中石油國際化進程卻充滿了風險規避的明智安排。石油關系國家能源安全，具有中國政府背景的公司收購美國的石油公司，無疑會讓很多美國政客感到緊張。

　　為了規避來自美國政府和法律對中國購買美國公司交易限制，中石化在百慕大群島注冊了全資子公司第一國際石油有限公司，并由這家公司實現了對美國公司的兼并。中央電視臺和香港鳳凰電視臺注冊英屬維爾京公司共同開拓北美電視市場也說明了這個問題。

　　上述中石油和央視的案例就是典型的中國企業積極離岸的案例。積極的離岸為中國企業規避境外投資交易可能存在的政治和經濟風險達到保護企業財產安全的目的，也為中國企業降低跨國經營成本提高投資收益和效率，更好地控制境外機構及得到國內銀行的資金支持提供了良好的平臺。

　　 中國企業利用離岸公司進行國際化運作基本可以實現如下目標：快速簡便的國際資本融通、節省企業投融資時間和經濟成本、保守商業秘密、降低風險保護企業及收益人利益、避免政治和政策歧視、有效地得到中國國內銀行資金支持。而且目前，中國企業也迫切需要更積極地離岸運作。

　　中國已經開始加大對外投資規模。據《華爾街日報》報道，聯合國貿易和發展會議于2006年10月發布了《2006年世界投資報告》，稱全球最大100家跨國公司中，中國香港的和記黃埔名列第17位；在發展中國家最大的25家跨國公司中，中國大陸和香港的公司已經占據了10個；中國已成為第17大對外投資國。根據中國政府的統計，截至2006年6月底，中國對外直接投資累計凈額達636.4億美元，累計成立境外投資企業9900多家，分布在全球近170個國家和地區。聯合國對158個國家的投資促進機構的調查也顯示，中國被許多國家列為未來主要的外資來源國。從經濟增長看中國的投資和貿易發展，中國已經成為資本輸出國。