美國(guó)巨額財(cái)政赤字的由來(lái)

美國(guó)的巨額財(cái)政赤字并非一直都有。

從艾森豪威爾時(shí)代結(jié)束一直到卡特任總統(tǒng)時(shí)期，[注冊(cè)英國(guó)公司流程]美國(guó)的赤字平均只有全國(guó)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)值的1.4%。1960年到1979年的20年中，有七年的預(yù)算接近平衡。另外正如克林頓逢人就提的，在他總統(tǒng)任期結(jié)束的前后四年里，美國(guó)政府都實(shí)現(xiàn)了財(cái)政盈余。

2001年1月，國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室預(yù)測(cè)接下來(lái)的10年將實(shí)現(xiàn)累計(jì)盈余5.6萬(wàn)億美元。時(shí)任美聯(lián)儲(chǔ)主席格林斯潘明確表達(dá)了對(duì)還清聯(lián)邦債務(wù)后果的擔(dān)憂(yōu)，比如政府可能會(huì)將財(cái)政盈余投資公司股票，然后干涉管理。

其實(shí)他當(dāng)時(shí)不需要擔(dān)心。2012年1月，國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室回顧之前10年的時(shí)候發(fā)現(xiàn)，累計(jì)財(cái)政赤字接近6.2萬(wàn)億美元。也就是說(shuō)，10年偏離預(yù)測(cè)12萬(wàn)億美元左右。

這是怎么回事？過(guò)去四年里，美國(guó)政府每年的開(kāi)支怎么會(huì)超出其收入1萬(wàn)億美元以上，導(dǎo)致赤字占美國(guó)經(jīng)濟(jì)規(guī)模的比重達(dá)到二戰(zhàn)以來(lái)未見(jiàn)的水平？華盛頓為什么又一次難以實(shí)現(xiàn)收入與支出的平衡？

1981年，里根簽署大幅減稅的法案。去年聯(lián)邦預(yù)算是3.5萬(wàn)億美元，算下來(lái)一天接近100億美元。預(yù)算這么大、這么復(fù)雜，讓人覺(jué)得財(cái)政問(wèn)題很難把握。但聯(lián)邦預(yù)算的規(guī)模和發(fā)展軌跡可以歸結(jié)為三個(gè)基本問(wèn)題：經(jīng)濟(jì)、支出和稅收。

這三個(gè)基本的財(cái)政力量可能會(huì)繼續(xù)存在，并推動(dòng)將來(lái)的預(yù)算紛爭(zhēng)，即使華盛頓達(dá)成協(xié)議、避開(kāi)與年底“財(cái)政懸崖”有關(guān)的增稅和減支。目前看來(lái)，達(dá)成協(xié)議的可能性越得越來(lái)越大。

經(jīng)濟(jì)

預(yù)算與經(jīng)濟(jì)息息相關(guān)。經(jīng)濟(jì)不好的時(shí)候，工作的人少了，雇主吝于加薪，利潤(rùn)往往更微薄（壓縮了稅收收入），領(lǐng)取福利的人也多了（造成支出增加）。

1990年，老布什同意提高稅收。從預(yù)算的角度來(lái)講，上世紀(jì)70年代和80年代初的經(jīng)濟(jì)狀況很糟，80年代后期有所好轉(zhuǎn)，90年代大部分時(shí)候都很不錯(cuò)；21世紀(jì)最初10年則顯得很瘋狂，先是以不可持續(xù)的勢(shì)頭飆升，然后驟然崩潰。

國(guó)會(huì)預(yù)算管理辦公室對(duì)21世紀(jì)頭10年財(cái)政狀況的預(yù)測(cè)出現(xiàn)12萬(wàn)億美元的誤差，其中逾四分之一的部分是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)表現(xiàn)不如預(yù)期。目前由于經(jīng)濟(jì)正在緩慢復(fù)蘇，赤字正在縮小。截至9月30日的2012財(cái)年財(cái)政赤字占GDP比重為7%，低于2009年10.1%的高峰。總統(tǒng)奧巴馬的經(jīng)濟(jì)學(xué)家們說(shuō)，赤字占GDP比重在 3%左右會(huì)安全很多。

支出

1997年，克林頓簽署平衡預(yù)算法案。美國(guó)前總統(tǒng)克林頓在1996年的國(guó)情咨文中講到，大政府時(shí)代結(jié)束了。但實(shí)際情況并非如此。正如美國(guó)馬里蘭大學(xué)公共政策教授希克所說(shuō)，它只是在冬眠。

國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室統(tǒng)計(jì)的12萬(wàn)億美元的收入缺口中，有三分之一的花銷(xiāo)不是為了跟上通脹和人口增長(zhǎng)的步伐所必須的開(kāi)支，這些錢(qián)花在了下面這些領(lǐng)域：在阿富汗和伊拉克的兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)；911事件后維護(hù)國(guó)土安全的支出；擴(kuò)大美國(guó)聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)的規(guī)模以覆蓋處方藥開(kāi)支；救助銀行和汽車(chē)廠商（這筆錢(qián)后來(lái)大部分都還了）以及奧巴馬的復(fù)蘇法案（也被稱(chēng)作刺激計(jì)劃）。

在小布什和奧巴馬的任內(nèi)，每年須由美國(guó)國(guó)會(huì)撥款的國(guó)防和國(guó)內(nèi)開(kāi)支經(jīng)通脹因素調(diào)整后增長(zhǎng)了50%，這些支出用于發(fā)放工資、對(duì)外援助和修建航母等。

但這并非支出的大頭，也不是推高未來(lái)開(kāi)支的主要因素。年度撥款約占所有聯(lián)邦支出的三分之一。2011年8月通過(guò)的一項(xiàng)法案規(guī)定了未來(lái)10年的支出上限，也正是該法案造成了即將到來(lái)的財(cái)政懸崖問(wèn)題。

2001年，小布什推進(jìn)減稅措施。真正的大筆開(kāi)銷(xiāo)是社會(huì)福利，特別是醫(yī)療方面。白宮主管預(yù)算的官員說(shuō)，如果奧巴馬為當(dāng)前這一財(cái)年制定的預(yù)算方案得以通過(guò)，經(jīng)通脹因素調(diào)整后，未來(lái)10年人均年度撥款支出將下降22%。

同時(shí)，人均各種福利支出將增加21%，包括面向老人的聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)和面向窮人的醫(yī)療補(bǔ)助計(jì)劃的人均開(kāi)支將增加42%。這還沒(méi)有反映出將有資格享受上述兩大保險(xiǎn)的嬰兒潮一代造成的開(kāi)支增加。

稅收

有關(guān)預(yù)算的數(shù)學(xué)問(wèn)題很簡(jiǎn)單：如果支出增加而稅收不變，赤字就會(huì)擴(kuò)大。美國(guó)前總統(tǒng)里根在20世紀(jì)80年代推行減稅，后來(lái)因?yàn)槌嘧謹(jǐn)U大又開(kāi)始增加部分稅收。老布什則增加稅收，后來(lái)他稱(chēng)這是造成他92年競(jìng)選連任失敗的一舉。克林頓加大增稅幅度，其主政時(shí)期科技股泡沫顯現(xiàn)，這令大量現(xiàn)金涌入美國(guó)國(guó)庫(kù)。繼承了預(yù)算盈余的小布什則開(kāi)始大幅減稅。

奧巴馬想提高美國(guó)富人的稅率，在可能達(dá)成的財(cái)政懸崖協(xié)議中，他很可能這么做。但在目前財(cái)政懸崖談判開(kāi)始前，他延長(zhǎng)了小布什的減稅政策，并增加了一些減稅項(xiàng)目（他也在醫(yī)保法案中增加了部分項(xiàng)目的開(kāi)支）。

在超過(guò)10年的時(shí)間里，華盛頓一直減稅并增加開(kāi)支。稅法變化給美國(guó)財(cái)政收入帶來(lái)的影響大約相當(dāng)于12萬(wàn)億美元收入缺口的四分之一。

糟糕的經(jīng)濟(jì)、開(kāi)支的上升以及減稅令美國(guó)借貸規(guī)模不斷增加。更多的借貸意味著更多的利息支付。政府今年每多借1,000億美元會(huì)在未來(lái)10年令財(cái)政赤字增加400億美元。

最近，[注冊(cè)英國(guó)公司條件]由于利率超低（是美國(guó)歷史上的最低水平），利息支出也被壓低。不過(guò)，美國(guó)財(cái)政部去年的利息支出仍高達(dá)2,225億美元，是教育、培訓(xùn)和社會(huì)服務(wù)開(kāi)支的 2.5倍。由于隨著經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇，利率一定會(huì)上升，且財(cái)政懸崖協(xié)議充其量只能降低聯(lián)邦借貸的速度，而不能消除借貸，因此即使很快能夠達(dá)成協(xié)議，美國(guó)政府的利息支出還將繼續(xù)上升。